关节酸胀、疼痛、僵硬，走路、上楼梯、下蹲等活动受限……骨关节炎正困扰着不少中老年人。50岁以上人群中，骨关节炎的发病率仅次于冠心病，居第二位。但人们对骨关节健康的重视，却远不及心血管疾病。
  虽然骨关节炎是一种中老年疾病，但这种疾病多在老年时期发病，却起病于青年时期，不少关节软骨的退变从三、四十多岁就已经开始了。因此，建议从30岁起就要做好关节养护。
  骨关节炎是一种退行性病变，属于诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生的疾病。该病好发于大关节，如膝关节、髋关节等，发病率随年龄的增长而升高，女性患者的数量多于男性。
  别小看关节软骨，它起到传导负荷、吸收震荡、缓冲力量，润滑关节，稳定关节，保护骨头的作用。
随着人年纪增大，一旦关节软骨发生退变，被磨损导致变薄、部分缺失，就会出现炎症，缺失的周边会长出骨刺。反复刺激，导致疼痛、肿胀乃至活动受限，这就是骨关节炎。
  要想养护关节软骨，就要为软骨补充所需要的营养。氨基葡萄糖、硫酸软骨素、透明质酸是软骨代谢所需原材料，当原材料充足时，软骨的代谢合成或修复速度是相对加快的。
  30岁后，特别是女性，可以适当补充氨基葡萄糖硫酸软骨素、透明质酸。尤其当上下楼感到腿不舒服时，或者下蹲有困难时，说明软骨开始退变，这时候补充氨基葡萄糖是很重要的。
  骨关节炎涉及骨关节的三大基本改变，一是骨质增生，二是软骨磨损，三是滑膜改变。滑膜可为软骨提供营养，骨关节炎会导致滑膜发生炎性反应，分泌很多液体， 所以很多患者经常表现为腿肿、 关节积液。滑膜对气候改变非常敏感，只要滑膜出现变性后， 一遇到寒冷、阴冷刺激，就会造成患者不适，因此骨关节炎患者注意保暖非常重要。骨关节炎患者应避免坐矮凳、下蹲、爬山、爬楼梯等行为，当骨关节比较酸痛时，也可在相应部位进行热敷缓解。老年女性群体应注重阳光下的适当运动，同时补充摄入人体所需的微量元素，比如维生素D、维生素K2,预防骨关节炎的发生。饮食上适当多吃有利于关节软骨代谢的富含钙质、胶原的食物，如牛奶、豆浆、壳贝类海产品、花胶、蹄筋等，适当活动锻炼身体，多管齐下，保护好骨关节。